Singapore & Maleisiëblog | jun.'08

Posted: 31/01/'10

Na een zéér vervelende reis naar New Orleans wilden we toch blijven reizen. Van vrienden hoorden we over de interessante bezienswaardigheden, gastvrijheid en service van Maleisië. Na enig onderzoek op internet was onze nieuwsgierigheid gewekt en hebben we een reis via Singapore naar Maleisië geboekt. Lees hier onze Singapore & Maleisiëblog.

Singapore
Op 04 juni vertrokken we vanaf Amsterdam Schiphol naar Maleisië. Diverse luchtvaartmaatschappijen als KLM en Malaysia Airlines vliegen rechtstreeks naar Kuala Lumpur maar vanwege de reputatie en gratis 'stop-over' in Singapore kozen wij voor Singapore Airlines. Geen verkeerde keuze want de reputatie van Singapore Airlines komt overeen met de werkelijkheid! We genoten van een uiterst comfortabele vlucht en 13u later stonden we op Changi International Airport in Singapore.

Singapore is waarschijnlijk één van de meest georganiseerde steden van Azië. Totaal niet te vergelijken met Kuala Lumpur of een willekeurige Chinese stad. Wij bleven enkele dagen in Singapore en overnachten in Hotel Allson, een groot en net hotel in het centrum van de stad. Na te zijn ingecheckt drinken we -geheel volgens onze traditie- enkele koppen koffie bij de lokale Starbucks en gaan we meteen de stad verkennen. (TIP! Op vluchten van Europa naar Azië land je meestal in de ochtend. Probeer de traditionele jetlag te bestijden door niet direct te gaan slapen maar zo snel mogelijk te wennen aan het ritme van dag en nacht)

We bezoeken ondermeer Little India, City Hall, Court House en enkele van de vele shopping malls. Vooral op Orchard Road kan iedere 'shop-a-holic' zich helemaal uitleven! Daanaast bezochten we op Sentosa Island het Butterfly Park, de Dolphin Lagoon en Underwaterwold. Leuk maar commercieel. Singapore is net en georganiseerd maar blijft een drukke Aziatische stad vol hoogbouw. Een wandeling door Fort Canning Park, midden in het stadcentrum, kan dan even wat rust geven.

Een hapje en drankje in China Town of Clarke & Boat Cay, gelegen aan de Singapore River, vormen een goede afsluiting van de avond. Na de Arabische wijk rond Arab Street, Bugis Street (een bazaar 'Turkse stijl') en de Singapore Zoo bezocht te hebben is het tijd om Singapore te verlaten met als bestemming Kuala Lumpur, Maleisië.

Kuala Lumpur
In 1,5u vliegen we Van Singapore naar Kuala Lumpur (KL). Ons hotel in KL is fraai ingerichte Capitol Plaza Hotel. In vergelijking met Singapore is KL een chaotische en meer Aziatische stad. KL leeft 24u per dag!

We bezoeken onder meer het Berjaya Times Square Mall, één van KL's grootste winkelcentra met een compleet pretpark incl. achtbaan verdeeld over zo'n 10 verdiepingen, het vrijheidsplein, de gerechtsgebouwen, de Nationale Moskee, The Old Railway Station en de Petronas -Twin- Towers met daaronder het KLCC winkelcentrum (TIP! Bezoek na 19.30u het waterorgel achter KLCC).

In plaats van de Petronas Towers kun je ook de KL Tower bezoeken. Deze toren ligt hoger dan de Petronas Towers en je hoeft er niet de hele dag voor in de rij te staan. Voor beide torens geldt echter ` dat helder zicht nodig is om een goed uitzicht over de stad te krijgen. Helaas zijn dagen met helder, smog vrij zicht zeldzaam.

Buiten het centrum van KL liggen de Batu Caves. Een groot hindoestaans complex met vele gebedsruimten waaronder een grote grot aan het eind van een lange trap waar vele brutale aapjes de zakken van argeloze toeristen proberen te legen.

Taman Negara
Op ongeveer 3u rijden buiten KL liggen de lonboaten gereed voor een tocht van 1,5u door het oudste tropisch regenwoud ter wereld; Taman Negara. Tijdens ons 2 daags verblijf slapen we in houten chalets die op een soort luxueus campingcomplex midden in het regenwoud staan. Bij gebrek aan ervaring moeten we zowel tijdens een avondwandeling als 's nachts wennen aan de vele geluiden die een oerwoud kenmerken (TIP! Neem DEET mee tegen de muggen).

Taman Negara leent zich goed voor het maken van een flinke dagwandeling. Zowel over de grond als hoog tussen de boomtoppen over de Canopy Walk. Prachtige uitzichten zijn het resultaat als je niet al te veel hoogte vrees hebt.

Penang
Vanuit de Taman Negara rijden we via KL naar Penang. Penang staat vooral bekend om haar hoogstaande culinaire diversiteit en de grote Chinese enclave die het 'schiereiland' bevolkt. (TIP! Reis goedkoop en luxueus per touringbus vanuit KL naar Penang).

Op Penang zijn vele bezienswaardigheden zoals Wat Chaiyamang Kalaran (Thaise en Birmese tempelcomplexen), Snake Tempel (wel erg commercieel) en het Kek Lok Si tempelcomplex zeker de moeite van een bezoekje waard! Ook in Georgetown, de 'hoofdstad' van Penang, kun je makkelijk een dag rondwandelen. Of laat je in een riksja rondfietsen. Bekijk culturele plekken als Chinese clanhuizen waarvan Khoo Kongsi één van de mooiste is, de Kuan Yin Tempel en de paalwoning dorpen.

Eet 's avonds bij één van de vele Hawker Stalls. Pleintjes met stalletjes waar heerlijke gerechten voor veelal een euro of minder te verkrijgen zijn. Loop niet zomaar een restaurant binnen zonder bij de Hawkers te hebben gegeten want je mist een heerlijke en goedkope maaltijd!

Langkawi
Als laatste bestemming in Maleisië reizen we per boot, helaas door een ruwe zee minder prettig, door naar Langkawi op de Maleis/Thaise grens. Langkawi is een tropisch eiland waar we het prachtig 4**** Berjaya Beach Resort & Spa geboekt hebben. Onze 'kamer' is een eigen paalwoning vlakbij zee. Omdat de "hotelkamers" tegen een berg zijn gebouwd worden gasten desgewenst door een soort golfkarretje over het terrein gereden. Pure luxe!

Op Langkawi bezoeken we diverse watervallen als de Seven Wells Waterfall, de Air Terjun Waterfall, de Hot Wells Air Hangat Village, de Durian Perangin Waterfall maar ook het Legend Park, de Crocodille Farm en de Snake Sanctuary. Neem op Langkawi ook deel aan een boottocht door de mangrove, een 'batcave' en een viskwekerij. Vergeet op Langkawi echter vooral niet te relaxen! Wij probeerden dit door een Thaise Massage te ondergaan maar erg 'relaxed' was deze massage voor ons niet.

Na 3 weken Singapore & Malesië zijn we onder de indruk geraakt van de diversiteit en vriendelijkheid van deze landen. Benieuwd of dit ook voor andere Aziatische landen geldt besluiten we om de komende jaren Zuidoost Azië zeker nogmaals te bezoeken (zie ook Indonesië)!